O que é Ecoturismo?
As Diretrizes para uma Política Nacional de Ecoturismo definem o ecoturismo como sendo "um segmento da atividade turística que utiliza, de forma sustentável, o patrimônio natural e cultural, incentiva sua conservação e busca a formação de uma consciência ambientalista através da interpretação do ambiente, promovendo o bem-estar das populações envolvidas".
O objetivo primordial de fazer turismo respeitando o meio ambiente, em detrimento de atividades massificadas e predatórias, é torná-lo sustentável, de modo que estes atrativos naturais e culturais estejam disponíveis indefinidamente. Isto possibilita às pessoas que atuam neste setor da economia uma oferta constante e duradoura de empregos. Ainda que em uma primeira análise a lucratividade seja menor, quando comparado a locais que não demonstram tais preocupações, em médio e longo prazo recupera-se este "prejuízo" através da conservação ambiental, que em última instância é a maior fonte geradora de recursos.
Os 7 princípios do turismo sustentável definidos pelo Conselho Brasileiro de Turismo Sustentável (2003) são:
Respeito à legislação vigente;
Direitos das populações locais;
Considerar o patrimônio e o valor das culturas locais;
Desenvolvimento social e econômico dos destinos turísticos;
Conservação do ambiente natural;
Sustentabilidade da atividade;
Planejamento e gestão responsável.
Principais destinos de Ecoturismo no Brasil:
Bonito - MS, Jardim - MS, Brotas - SP, Fernando de Noronha - PE, Pantanal - MS, Chapada Diamantina - BA, entre outros.
Referência em Ecoturismo no Brasil:
A região de Bonito e Jardim, no Mato Grosso do Sul, foi considerada pelo oitavo ano consecutivo um dos principais destinos ecoturísticos do Brasil pela maior revista de turismo nacional, a Revista Viagem e Turismo.